Zuletzt hatte Italien 1958 eine WM-Teilnahme verpasst. Damals fand die Weltmeisterschaft in Schweden statt. Das letzte Mal, als Italien eine EM verpasste war 1992 in Schweden. Wird Schweden abermals um Schicksal für die Squadra Azzurra?  
 Das hierfür erforderliche Selbstvertrauen haben sich die Nordamerikaner unter anderem in der souverän bewerkstelligten Qualifikation verschafft, bevor es in den unmittelbar folgenden Testspielen nicht minder vielversprechend weiterging.  
  Trotz des von den Buchmachern bekundeten Vertrauens steht den Rot-Weißen aber mit Sicherheit ein ziemlich unangenehmer Gang bevor. 
 Bei der letzten WM sind die Super Eagles jedenfalls ins Achtelfinale geflogen. Damals holten sie im Auftaktspiel gegen den Iran ein 0:0 und siegten am zweiten Spieltag gegen Bosnien-Herzegowina mit 1:0. 
  Da die Spanier aber am 5. September in Liechtenstein antreten, ist von einem weiteren Schützenfest auszugehen.  

für die DFB-Auswahl nimmt die direkte WM-Qualifikation schon nach zwei absolvierten Partien erfreulich klare Konturen an. Werden am Dienstagabend nun obendrein die Nordiren abgeräumt, hält dann allenfalls noch ein krasser Außenseiter mit dem amtierenden Weltmeister Schritt.  
 Und dennoch war das Ergebnis der letzte WM eines der besten der englische Historie.  
  Kristajic kann sich dabei auf eine international erfahrene Mannschaft stützen. Mit Ausnahme von Torhüter Vladimir Stojkovic, der bei Partizan Belgrad zwischen den Pfosten steht, sind nahezu alle Kaderspieler im Ausland engagiert. 
 Wir vermuten daher ein Offensivspektakel auf Augenhöhe, indem sich die Spanier jedoch wohl knapp durchsetzen werden, da die Argentinier aufgrund ihrer Ausfälle viele Umstellungen vornehmen müssen und auch viele wichtige Spieler fraglich sind. 
  Video: Bei der WM 2014 scheiterte Costa Rica im Viertelfinale gegen die Niederlande erst im Elfmeterschießen. (Quelle: YouTube)  

 Am vergangenen Wochenende konnte das kroatische Team nicht unbedingt glänzen. Mit einem Tag Verspätung (das Spiel gegen den Kosovo musste aufgrund heftiger Regenfälle am Samstag unterbrochen werden und wurde am Sonntag fortgesetzt, Anm.) sicherte sich die Truppe von Ante Cacic gegen den Gruppenletzten einen mühevollen 1:0-Erfolg.  
 Video: Thomas Müller spricht nach dem 3:0-Erfolg gegen Tschechien Klartext. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Während den Engländern in Wolgograd möglicherweise die Angst vor der nächsten Blamage die Beine lähmt, sollten die gänzlich ohne Druck aufspielenden durchaus mit einem vorzeigbaren Selbstbewusstsein zu erwarten sein. 
  Seitdem ging die DFB-Auswahl in neun weiteren Duellen stets als Sieger vom Platz, zuletzt mit 3:0 am 6. September 2013 im WM-Qualifikationsspiel in der Münchner Allianz-Arena. 
  Ein solcher Kantersieg ist den Engländern gegen Panama auch ohne weiteres zuzutrauen.  

 Diese Chance wurde in Wales leichtfertig vertan. Leichtfertig deshalb, weil die ÖFB-Elf vor allem in Abschnitt eins klar den Ton angegeben hatte. Doch wie so oft wurde den Österreichern die mangelnde Effizienz zum Verhängnis.  
 Im darauffolgenden Match müssen die Afrikaner gegen EM-Überraschungsteam Island antreten. Das bisher einzige Aufeinandertreffen der zwei Nationalteams ist schon 37 Jahre her. Damals setzte sich Island klar mit 3:0 durch.   
 Die Wettfreunde erwarten, dass sich die Mannschaft von Fernando Santos dessen bewusst ist und sich gegen die Letten keinen Ausrutscher leisten wird. Die individuelle Qualität der einzelnen Spieler ist klar über jene des Gegners zu stellen. 
  In der Tat hat der mittlerweile 52-Jährige die griechische Hintermannschaft zurück zu alter Stärke geführt.  
 Diese Spieler waren für mich am zufriedenstellendsten, denn die anderen wissen, wozu sie fähig sind.“  

 Auf vier Tore in einem Spiel bei einer Weltmeisterschaft brachten es insgesamt sechs Spieler.  
 Quoten Stand vom 01.06.2018, 13:18 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Nach zwei absolvierten Partien wird die Qualifikationsgruppe F erwartungsgemäß von den verlustpunktfreien Three Lions angeführt. Vor dem Gastspiel in Slowenien scheint es dennoch eher eine Last zu sein, das einstmals ruhmreiche englische Trikot zu tragen. 
  Allerdings sitzt mit Oscar Tabarez ein Routinier auf der Trainerbank, der Uruguay bereits seit 2006 durchgehend betreut, und der weiß, dass man niemals einen Underdog unterschätzten sollte.  
 Ist es trotz der namhaften Gegner geradezu selbsterklärend, dass die Wettanbieter vom amtierenden Weltmeister den souveränen Gruppensieg erwarten, dürfte es der deutschen Elf mit Blick auf die K.-o.-Runde aber auch dringend anzuraten sein, nichts anderes als den Platz in Betracht zu ziehen.